JAQUE MATE / La apuesta

AutorSergio Sarmiento

"Lo que sucede en Las Vegas se queda en Las Vegas".

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LAS VEGAS.- En 2012 la ciudad estadounidense de Las Vegas recibió 39.7 millones de visitantes. Ésta es una cifra enorme para una ciudad que cuenta con una población de apenas 584 mil habitantes según el censo de 2010. En contraste, todo México recibió solamente 23.9 millones de visitantes internacionales en 2011.

El juego es legal en Nevada, Estado en el que se encuentra Las Vegas, desde 1931. Los casinos han sido la base de la industria turística de la Ciudad. Millones de personas se trasladan a ella para apostar ya que esta actividad no se permite en sus lugares de origen.

Solamente los ingresos por juego en el condado de Clark alcanzaron los 9 mil 200 millones de dólares en 2011. A esto habría que añadir hoteles, comidas, bebidas, espectáculos, compras y otros rubros. En 2012 la derrama total que dejaron los visitantes en Las Vegas fue superior a los 42 mil millones de dólares. En contraste, México obtuvo en 2012 ingresos totales por turismo de sólo 12 mil 700 millones de dólares.

Los empresarios de Las Vegas han sabido desarrollar una industria turística que va más allá de las apuestas. Desde 1957, cuando se presentó el primer espectáculo topless en el bar Minsky's Follies del hotel Dunes, Las Vegas ha sido escenario para shows de todo tipo. Desde Elvis Presley y Frank Sinatra en los años 60 hasta el Cirque du Soleil en la actualidad, los espectáculos de Las Vegas son reconocidos por su calidad, la cual compite y muchas veces supera a los que se presentan en Nueva York o París.

Las Vegas ha logrado convertirse también en uno de los centros de convenciones más importantes del mundo. Cada año se realizan más de 19 mil convenciones en esta ciudad. En 2011 hubo más de 4.8 millones de visitantes por este concepto.

Es difícil caminar por Las Vegas sin encontrar a mexicanos. Los vuelos de Aeroméxico, Volaris, U.S. Airways, Delta y United llegan cargados de nuestros connacionales ansiosos de dejar sus dólares en una ciudad en la que se permite el juego. Algunos viajan varias veces al año para gozar de la emoción de las apuestas.

Los casinos están prohibidos en México. El Gobierno permite algunos tipos de apuestas, como el bingo o las que se hacen...

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